Para conocer un poco sobre el origen del carnaval...
Según
algunos historiadores, los orígenes de las fiestas de Carnaval se remontan a
las antiguas Sumeria y Egipto, hace más de 5,000 años, con celebraciones
similares en la época del Imperio Romano, desde donde se difundió la costumbre
por Europa, siendo traído a América por los navegantes españoles y portugueses
que nos colonizaron a partir del siglo XV.
El Carnaval
"Cristiano"
La
celebración del Carnaval es una de las fiestas más populares. Se celebra en los
países que tienen tradición cristiana, precediendo a la cuaresma. Por lo
general, en muchos lugares se celebra durante tres días, y se los designa con
el nombre de carnestolendas, y son los tres días anteriores al Miércoles de
Ceniza, que es el día en que comienza la cuaresma en el Calendario Cristiano.
Se supone
que el término carnaval proviene del latín medieval "carnelevarium",
que significaba "quitar la carne" y que se refería a la prohibición
religiosa de consumo de carne durante los cuarenta días que dura la cuaresma.
Hay
países en que se comienza la celebración del carnaval en distintas fechas, como
en algunos lugares de Alemania en que se inicia el 11 del 11 a las 11 horas 11 minutos.
O los hay que lo comienzan no bien termina la Epifanía , el 6 de enero.
En otros lugares es tradicional comenzar el jueves anterior al Miércoles de
Ceniza, y lo denominan Jueves Graso, como sucede en Italia.
En
ciertos países en que el Carnaval está muy arraigado como celebración popular,
y ya alejada de su significado religioso, alargan los festejos a los fines de
semana del mes de febrero y a veces el primer fin de semana de marzo.
El Carnaval en la Edad Media y en los
Tiempos de la Colonia
En la Edad media, tan inflexible en
los ayunos, abstinencias y cuaresmas, y con persecuciones a quienes no
respetaban las normas religiosas, sin embargo, renació el carnaval y se
continuó la tradición hasta la actualidad en muchos lugares del mundo. En esta
época, se celebraba con juegos, banquetes, bailes y diversiones en general, con
mucha comida y mucha bebida, con el objeto de enfrentar la abstinencia con el
cuerpo bien fortalecido y preparado.
En la España de la época de la Conquista y la Colonia ya era costumbre
durante el reinado de los Reyes Católicos disfrazarse en determinados días con
el fin de gastar bromas en los lugares públicos. Más tarde, en 1523, Carlos I
dictó una ley prohibiendo las máscaras y enmascarados. Del mismo modo, Felipe
II también llevó a cabo una prohibición sobre máscaras. Fue Felipe IV, quien
restauró el esplendor de las máscaras.
El Carnaval en los Tiempos
Modernos
Hoy en
día, hay lugares célebres por sus festejos tradicionales y espectaculares, que
atraen al turista y al amante de las costumbres de cada sitio, como lo son el
Carnaval de Río, el de Santa Cruz de Tenerife, el de Oruro en Bolivia, el de Corrientes
y Gualeguaychú en Argentina y el de República Dominicana, con sus distintas
expresiones, desde el Vegano hasta el de Santo Domingo.
Se celebra en los distintos
lugares de formas similares, pues siempre se presencian desfiles de carrozas,
comparsas formadas por grupos de máscaras o bailarines vestidos con un mismo
estilo que caracteriza a cada una de ellas, máscaras representando a distintos
personajes reales o alegóricos, así como bailes de disfraces y diversión con
cotillón, típico de esta fecha.
En algunos lugares se estila
que las máscaras persigan a los paseantes con vejigas que se utilizan para
asustan, dar golpes no demasiado fuertes, o hacer reír; en otros lugares es
típico el uso de serpentinas, papel picado, espuma molesta, y hasta mojar con
agua, en pomos, globos y recipientes.
El antifaz moderno es un
vestigio de las fiestas de Baco y Cibeles.
Tomado de: http://www.carnaval.com.do/historia/carnaval.htm
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